Словно эпидемия, странные видения распространяются по колледжу от одного хранителя разума к другому, не такие четкие, но образы начинают видеть и те, кто сегодня считается потомком жителей Домино.
Иномирье облетают заголовки о судебных разбирательствах с террористами, обвиняемыми в нападении на колледж Алфея в июне 2021-го. Совсем как год назад, когда поколение пепла с ужасом вчитывалась в сводки о жертвах радикальных последователей Культа Феникса. С единственной и важной разницей — Алфея больше не считалась землей обетованной для их детей.
Крупные политические деятели и монархи, вопреки заявлениям руководства колледжа и оценкам солярийских экспертов о безопасности территории учебного заведения, перевели своих детей в другие колледжи, ближе к дому.
В числе таких оказалась и принцесса Эраклиона. Отношения между двумя граничащими королевствами всегда были напряженными, но что станет с тонким политическим миром теперь, когда был сделан этот кричащий жест недоверия со стороны монархов Эраклиона?
Солярия, в свою очередь, развернула активную информационную войну в отношении любого вида пропаганды о ненадежности Алфеи и недостаточных мерах контроля со стороны королевства.
К агитации активно подключились дети монархов трех материков Иномирья: Леила Андрос, Кристалл и Уиллоу Линфея и сама кронпринцесса Солярии Стелла. Они запустили в социальных сетях флэшмоб «Алфея наш дом» и испортили не один кадр наводнивших колледж СМИ плакатами и стяжками с этим лозунгом. Эраклион остался в меньшинстве со своей позицией, но, кажется, короля Эрендора впервые не слишком заботит неудача на политической арене. Возможно, тому причина наследный принц Скай?
Мировое сообщество Иномирья выразило свою долю недоверия к колледжу, когда межгосударственный Совет по охране магии (СОМ) направил в Алфею временных наблюдателей, призванных убедиться в целостности секретов учебного заведения и проведения лекции для учеников о важности охраны магии. Контролер Хлоя Мэй рассчитывала на бумажную волокиту с переписью бесчисленных артефактов колледжа, но столкнулась с беспрецедентным помешательством фей разума. Мелодийка известна как талантливый хранитель разума, способный незаметно ввести в заблуждение и подменить воспоминания, оставаясь незамеченной. Предпримет ли госпожа контролер какие-то меры самостоятельно? Или, следуя протоколу, лишь составит исчерпывающий для начальства отчет? И что будет значить каждое из этих решений для Алфеи?..
Пока Мэй только стоит перед выбором, глава СОМ Тала Гардиан принимает волевые решения. Все больше сторонних организаций вмешиваются в работу Алфеи, все слабее звучит голос правителей Солярии. Это почти не удивляет, ведь королевская чета уже много лет окружена сплетнями о грядущем разводе, которые затмевают любую другую деятельность дворца Валерии. Пользуясь ли ситуацией с ослаблением влияния королевы Луны, действуя ли из искренних побуждений, но Тала Гардиан открывает в Алфее добровольно-принудительные элитные курсы физической подготовки. Проводит их для специалистов и некоторых фей и фейри телохранитель Гардиан - небезызвестная в кругах военных одаренная Йо-Йо Гуд. Ее методы могут быть спорными, а нагрузки в условиях и без того забитого расписания специалистов — невыносимыми. Но кто знает? Возможно, когда-то эти ненавистные курсы спасут алфейцам жизнь?
После похищения из поселения пикси кристалла названые сиблинги трикс переживают кризис власти. Прятать мощный источник силы под носом у обманутых взрослых непросто, и общая проблема вынуждает сплотиться вновь. Беатрикс, не теряя времени, ищет способ решения в архивах и библиотеке колледжа. Пытливость и упрямство феи вознаграждаются плохо раскрытой информацией о ритуале призыва вакуумов. Свиток написан на андросите, тезисы очень короткие, сжатые, но может ли такая глупость остановить блестящую ученицу Алфеи? Едва ли.
Пока колледж занят болеющими феями разума и подготовкой к первому матчу по джису, трикс определяют удачную точку на территории Алфеи, где лей-линии энергии, сталкиваясь, создают магические помехи. Достаточные для того, чтобы призвать вакуумы и не привлечь внимание преподавателей. По крайней мере, не так быстро.
Голоса, что мучали Музу Саунд с тех самых пор, как она коснулась загадочного фолианта, так и не исчезли. Фея разума снова и снова продолжает видеть обрывки чьих-то воспоминаний, но чаще — лишь тонет в чужой панике и страхе, а перед глазами мелькают люди-тени и на лицах их навсегда застыла маска немого ужаса. Ведения не прекращались даже по возвращении на Мелодию, а с прибытием в Алфею и вовсе усилились, как если бы ее приблизили к их источнику.
Однако не только Муза становится свидетелем чужих страданий. Словно эпидемия, странные видения распространяются по колледжу от одного хранителя разума к другому, не такие четкие, но образы начинают видеть и те, кто сегодня считается потомком жителей Домино. Все больше студентов со стихией разума жалуются на слабость, утомляемость, которые приходят от бессонницы из-за ведений. Но ответы учителей неутешительны. Это влияние фазы луны — уверен профессор Уизгис. Должно быть, причина в чарах пикси — предполагает директор Фарагонда. Во всем виновато буйное цветение Карликовой Нетилиссии — восклицает профессор Палладиум. Все говорят разное, все пожимают плечами, пока феи разума медленно сходят с ума.
Исследователями инцидент на озере связан с «лихорадкой», так долго терзавшей хранителей разума. Подтверждением является облегчение симптомов, сопровождающих фей и фейри на протяжении нескольких последних месяцев. Согласно документам, учащиеся постепенно перестают страдать от основных симптомов, сокращается число посещающих лазарет, а также употребление медикаментов.
Для находившихся на поле в момент инцидента была прислана группа хогоши, осуществляющих лечение и наблюдение за психологическим состоянием пострадавших. Сессионная неделя для этих хранителей разума упразднена, оценки проставлены согласно текущей успеваемости. Во время зимних каникул дети Мелодии смогли посетить учреждения здравоохранения для дополнительной поправки здоровья.
Поселившаяся в озере нимфа не является порождением магии хаоса, что подтверждает группа прибывших к месту аномалии медитов. Однако идентифицировать ее происхождения и саму суть оказывается непросто. Дух не вступает в контакт ни с кем, кроме Блум Питерс и Дафны Спаркс, но обе девушки сами не стремятся сближаться с этой неизвестностью, особенно когда та уже проявила себя потенциально опасно. По многочисленным разлетевшимся в интернете фото и видео ученые стараются определить происхождение духа, но вплоть до самого окончания учебного года эта загадка не остается разгадана. Исследования преодолевают мертвую точку только после согласия Блум и Дафны пойти на контакт с нимфой озера.
Спустя месяцы некоторые из гостивших в Алфее пикси обрели здесь свой второй дом. Научиться доверять иномирцам оказалось сложной задачей, и далеко не каждая феечка считала то в принципе необходимым. Большинство оставались в отстроенной деревне и на контакт с соседями шли только на собственной территории, где чувствовали себя в безопасности. Что касается тех немногих, кто проявил любопытство и смелость вступить в новую эру мира пикси и иномирцев, то они сумели адаптироваться в колледже и ни дня не сидели без дела. Способности феечек нашли применение в вопросах ежедневного функционирования колледжа, помогая то там, то тут, а сами пикси стали органичной, неотъемлемой частью будней педагогов и студентов Алфеи. К концу года и вовсе произошло не иначе как чудо - несколько пикси решились заключить связующий контракт со студентами колледжа.
Играет не по старым правилам и Солярия. Королевство солнца не хватается за предоставленную Эраклионом возможность, но использует ее для собственной передышки. Солярии самой едва ли приходится легче - королевство второй раз за год привлекает внимание общественности беспорядками в самом престижном учебном учреждении для фей и фейри.
Бруна Мадригаль делает все невозможное для сохранения репутации Алфеи, а вместе с тем и всего королевства. Но вместо ожидаемого сплочения среди княжеских семей получает удар в спину от старого друга - семья де Луз демонстративно переводит графа Армина в другой колледж. Осторожно, на сторону де Луз встают и Шедоу, впервые за многие годы демонстрируя несогласие с политикой правящей династии. Кассандру не волнует происходящее в колледже, но она единственная по-настоящему использует потенциал ситуации, чтобы оказаться в нужном месте в нужное время и «помочь» королеве советом.
Линфея, Андрос и Мелодия направляют собственных наблюдателей для доклада о ситуации на озере Рокалучче. Королевства не предпринимают каких-либо активных действий и не стремятся поддерживать ни одно из вечно враждующих государств. При этом Андрос и сам вынужден столкнуться с проявлением аномалии - ученые фиксируют вспышку магической активности в водах острова Мадир, где многие тысячелетия назад был запечатан межмирный портал. Помимо кратковременного искажения обстоятельств магии воды остаются прежними, но царь Орин принимает решение временно усилить охрану в зоне проявившейся аномалии.
Принцесса Мелодии Галатея вслед за наследницей Андроса Лэйлой и принцем Линфеи Уиллоу инициирует в своем королевстве поиск оставшихся на территории государства пикси, их возможных поселений с целью оказания посильной помощи и выстраивания нового диалога. Молодые наследники заинтересованы в возрождении малого волшебного народца и планируют личное участие в исследовательских экспедициях уже этим летом.
